A perturbação bipolar é uma perturbação mental que dura toda a vida e que envolve mudanças drásticas no humor, energia e níveis de atividade.
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Aprenda mais sobre os diferentes tipos de doença bipolar, como podem ser tratados e a investigação em curso sobre a doença.
A perturbação bipolar é uma doença mental, anteriormente conhecida como depressão maníaca, que afeta o humor. Caracteriza-se por mudanças de humor extremas, desde episódios “maníacos” à depressão, afetando a capacidade de concentração e execução de tarefas diárias. É uma doença para toda a vida; contudo, com tratamentos e intervenções contínuas, as pessoas com perturbação bipolar podem levar uma vida produtiva e saudável.
Existem três tipos de perturbação bipolar que envolvem mudanças de humor extremas definidas, mas com diferentes níveis de severidade.
A doença é caracterizada por episódios maníacos envolvendo comportamentos extremamente eufóricos, irritáveis ou energéticos, e episódios depressivos envolvendo tristeza, indiferença ou sentimentos de desespero. Os períodos maníacos menos severos são conhecidos como “episódios hipomaníacos”. Durante estes períodos, a pessoa geralmente sente-se bem, mas os seus amigos ou família notam mudanças no seu humor ou níveis de atividade.
As pessoas podem experienciar episódios maníacos e depressivos ao mesmo tempo (por exemplo, sentir-se enérgicas mas tristes e vazias). Isto é conhecido como um episódio de características mistas.
Por vezes o paciente tem alguns sintomas de perturbação bipolar mas não se enquadra em nenhum dos três tipos acima referidos; diz-se então que tem perturbação bipolar:
(a) Outras perturbações bipolares e perturbações relacionadas.
b) Perturbação bipolar e perturbação não especificada relacionada.
Cerca de 2,4% da população mundial é afetada, aproximadamente 46 milhões de pessoas. Destes, 52% são mulheres e 48% são homens. No entanto, a prevalência da doença bipolar varia a nível mundial entre 0,3% e 1,2% por país.
Na Europa, estudos indicam que cerca de 1% da população (uma em cada 100 pessoas) é susceptível de ser diagnosticada com perturbação bipolar durante a sua vida. Pode ocorrer em qualquer idade e afeta homens e mulheres de todas as origens,.
Os sintomas da doença bipolar podem variar de pessoa para pessoa, mas normalmente incluem episódios maníacos e episódios de depressão.
A perturbação bipolar caracteriza-se por períodos de humor extremo e intenso que não são normais e muitas vezes não são reconhecidos pela pessoa que os experiencia. Podem afetar o sono, a energia e a atividade, e podem durar dias ou semanas, tornando difícil levar uma vida funcional.
Os episódios maníacos podem incluir:
Os episódios depressivos podem incluir:
Pesquisas recentes mostram que identificar as fases da perturbação bipolar não é uma tarefa simples. Mais frequentemente, as fases são baseadas na ocorrência e recorrência de episódios de variação de humor, sugerindo um agravamento dos sintomas.
Contudo, a recorrência dos sintomas pode não refletir o desenvolvimento da doença em si, mas pode ser uma consequência de um tratamento ineficaz.
A perturbação bipolar pode aparecer em qualquer idade, embora normalmente apareça primeiro no final da adolescência até meados dos anos 20. Os sintomas podem variar de pessoa para pessoa, mas é importante reconhecer alterações de humor graves. Se uma pessoa experienciar pelo menos três sintomas de mania e tiver episódios depressivos que a impeçam de realizar atividades diárias, é importante falar com um médico. O tratamento precoce destes sintomas pode evitar que os episódios se agravem.
A perturbação bipolar pode variar de pessoa para pessoa, e há muitas causas diferentes. O prognóstico a longo prazo para as pessoas com a doença também varia entre indivíduos.
Não se pensa que haja uma única causa de perturbação bipolar. É provável que haja uma série de fatores de risco, que interagem para produzir o funcionamento anormal dos circuitos cerebrais que causam sintomas. Estas incluem:
Estudos têm demonstrado que a perturbação bipolar é uma doença que pode ser hereditária. As pessoas que têm um parente de primeiro grau (um pai ou irmão) com a doença podem ter um risco acrescido de a desenvolverem elas próprias, embora a maioria das pessoas com um historial familiar de doença bipolar não desenvolverá a doença.
Homens, mulheres e crianças de todas as origens podem sofrer de perturbação bipolar em qualquer altura das suas vidas, embora raramente se desenvolva após os 40 anos de idade.
A perturbação bipolar é uma doença crónica; embora os sintomas possam ir e vir, requer um tratamento contínuo e não desaparece por si só.
Um estudo sobre o risco de mortalidade (morte) em perturbações mentais descobriu que as pessoas com doença bipolar, entre outras condições, tinham um risco de mortalidade mais elevado em comparação com a população em geral.
No entanto, um tratamento apropriado, a longo prazo e contínuo pode ajudar a controlar os sintomas e permitir às pessoas com perturbação bipolar viverem vidas longas e saudáveis.
Quanto mais cedo for diagnosticada a perturbação bipolar e for desenvolvido um plano de tratamento, menos provável é que a condição se desenvolva ainda mais.
A perturbação bipolar é agora diagnosticada com base na história e sintomas de uma pessoa, e não com base em imagens do cérebro ou outros testes de diagnóstico. As pessoas com perturbação bipolar são mais propensas a procurar ajuda quando estão deprimidas do que quando estão maníacas ou hipomaníacas, mas é importante falar com um médico se notar sintomas contínuos e recorrentes de qualquer um dos estados. O médico pode realizar um exame físico e ordenar exames médicos para descartar outras condições.
Se necessário, um profissional de saúde mental realizará uma avaliação de saúde mental que examinará os seus sintomas, história de vida, experiências vividas e muitas vezes história familiar. Por vezes, os medicamentos e outras doenças, tais como o tratamento com esteróides ou um problema da tiróide, podem causar sintomas semelhantes aos da perturbação bipolar, pelo que o médico pode também avaliar estas outras doenças ou medicamentos não relacionados enquanto estuda o diagnóstico.
Não existem testes médicos específicos para estabelecer um diagnóstico de perturbação bipolar. No entanto, um especialista em saúde mental fará perguntas sobre sintomas, sentimentos e emoções. Para apoiar a sua avaliação clínica, utilizará questionários como o questionário de perturbações emocionais (MDQ) para comprovar se os pacientes podem sofrer da perturbação, a escala de impressão da Clinical Global para a perturbação bipolar (CGI-BP) pode ser usada para avaliar a gravidade da doença, escala de classificação de mania de Young (YMRS) para avaliar a gravidade dos estados maníacos, e a Escala de Depressão Hamilton (HDRS) para avaliar a gravidade e alteração dos sintomas depressivos.
A perturbação bipolar é uma doença crónica cujos sintomas podem flutuar ao longo do tempo. O tratamento contínuo a longo prazo pode ajudar a atrasar, prevenir ou controlar a gravidade dos episódios maníacos ou depressão aguda, bem como os sintomas persistentes que podem ocorrer entre estes episódios. É também importante que as pessoas que sofrem de hipomania sejam submetidas a tratamento para limitar o desenvolvimento de manias graves ou depressão.
Um plano de tratamento eficaz inclui geralmente uma combinação de medicação e psicoterapia. Estudos mostram que, ao selecionar o tratamento para as fases agudas da doença bipolar, deve ser considerado um tratamento apropriado para os períodos entre episódios (conhecidos como a fase de manutenção) para assegurar que as fases agudas são totalmente controladas.
Os medicamentos utilizados para tratar a perturbação bipolar incluem estabilizadores do humor, antipsicóticos de segunda geração, e medicamentos destinados a facilitar o sono ou reduzir a ansiedade. O médico pode também prescrever medicação antidepressiva para episódios depressivos, combinada com um estabilizador do humor para prevenir episódios maníacos. Os ansiolíticos podem ser usados para acalmar a ansiedade e agitação associadas a um episódio maníaco.
Algumas pessoas podem ter de experimentar diferentes medicamentos antes de encontrarem os que funcionam melhor para elas. Uma vez encontrado, o tratamento pode ser muito eficaz, e muitas pessoas podem levar vidas plenamente funcionais e bem sucedidas.
A psicoterapia (terapia de conversa) pode fornecer uma visão e apoio para ajudar uma pessoa com perturbação bipolar a enfrentar a doença. Pode ajudar uma pessoa a identificar e a mudar as suas emoções, pensamentos e comportamentos problemáticos.
Uma variedade de psicoterapias pode ser utilizada para tratar a perturbação bipolar, tais como terapia cognitiva comportamental, terapia centrada na família, terapia do ritmo interpessoal e social, terapia cognitiva baseada em mindfulnesse terapia dialética comportamental.
O tipo, frequência e regularidade da terapia são baseados nas necessidades individuais. Há também uma série de intervenções que podem ser úteis na gestão dos sintomas bipolares. Estas incluem:
A investigação nesta área é limitada, mas alguns estudos sugerem que pode haver uma ligação entre a dieta e a perturbação bipolar.
Não existe uma "dieta bipolar" específica, mas em geral, comer uma dieta equilibrada, baixa em gorduras saturadas e carboidratos simples e cheia de alimentos ricos em nutrientes, pode ser benéfico para a manutenção de um estilo de vida saudável.
Além disso, beber apenas quantidades moderadas de bebidas com cafeína (e não parar abruptamente) pode ajudar a evitar que alguém fique excessivamente estimulado.
Estudos demonstraram que o exercício pode ser benéfico no tratamento da fase depressiva da doença bipolar. O exercício aeróbico regular, tal como correr ou nadar, pode ter um efeito positivo no humor, ajudar a combater o stress, reduzir a ansiedade e facilitar o sono, enquanto o exercício anaeróbico, tal como o yoga ou o pilates, pode ter um efeito calmante.
As pessoas com perturbação bipolar muitas vezes levam um estilo de vida sedentário, e isto pode contribuir para um elevado nível de outras doenças, tais como diabetes tipo 2 e doenças cardíacas. O exercício aeróbico também é saudável para o coração e cérebro, pelo que pode ajudar a prevenir o aparecimento de outras doenças.
Apesar dos benefícios do exercício, pode exacerbar os sintomas maníacos em algumas pessoas. Por esta razão, é importante trabalhar com um médico para encontrar o plano de exercício correto.
Não é possível prevenir a perturbação bipolar, mas ser diagnosticado e tratado assim que os sintomas são identificados pode ajudar a evitar que a doença se agrave.
As pessoas que já foram diagnosticadas podem evitar que os sintomas menores se transformem em episódios agudos:
Os estudos sobre as causas, fatores de risco e tratamento da perturbação bipolar são extensos e numerosos.
Em particular, os cientistas estão a trabalhar para identificar genes que possam estar envolvidos na causa da doença. Embora se saiba que a doença bipolar é mais comum em pessoas que têm um parente de primeiro grau com a doença, os investigadores ainda estão a identificar quais os genes que são relevantes e como trabalham em conjunto. Uma equipa global de investigadores identificou recentemente 30 áreas no genoma humano onde variações no código genético podem aumentar o risco de desenvolvimento de perturbação bipolar.
Os investigadores estão também a analisar atentamente a composição da microbiota intestinal (as bactérias ‘boas’ e ‘más’ e outros microrganismos que vivem no intestino) e a sua relação com a função cerebral em pessoas com perturbações bipolares. Os estudos descobriram que a composição da microbiota intestinal pode estar alterada nestas pessoas.
Espera-se que a investigação contínua nestas áreas conduza ao desenvolvimento de novos tratamentos, mais eficazes e melhor orientados.
Está também em curso uma investigação sobre os melhores tratamentos para pessoas com perturbação bipolar. Isto inclui estudospara avaliar a eficácia das terapias farmacológicas e não farmacológicas no tratamento de sintomas maníacos ou depressivos agudos e prevenção de recaídas em adultos com a doença, e estudos para determinar se a intervenção psicoterapêutica intensiva nas fases iniciais da doença bipolar pode prevenir ou limitar o seu início em pleno.
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